Allgemein umfasst der Begriff Tracking alle Schritte, die der Verfolgung von Objekten dienen. Ziel ist es Informationen über den Verlauf und die Lage des Objektes zu erhalten und negative Einflüsse zu vermindern.

Beim Postversand wird mit Tracking die Sendungsverfolgung gemeint und bezieht sich auf die Verfolgung bzw. die Abfrage des Sendungsstatus von Paketen, Päckchen und Briefen. Anhand von maschinell lesbaren Etiketten auf den Sendungen werden bei jedem Durchlauf einer Sortierstation die darauf enthaltenen Daten zusätzlich in einer Datenbank gespeichert. Diese Daten enthalten unter anderen, und je nach Versandunternehmen, eine Referenz-, Sendungs- oder Paketnummer, über die der Kunde jederzeit den Standort seines Paketes online abfragen kann.